Некогда, в те далекие времена, когда четыре кошачьих племени жили на других территориях, жила на свете кошка, по имени Златоглазка. История умалчивает, из какого племени она была, но не в этом суть. Эта кошка, уже едва родившись, пленила сердца многих своих соплеменников. Мать души в ней не чаяла, хотя у неё и были другие дети, её баловали больше других. Чем взрослее становилась Златоглазка, тем красивее она становилась. Даже в сезон Голых деревьев она оставалось прекрасной, как алая роза на белом снегу С её красотой не могла сравниться красота ни одной кошки из какого племени она бы не была. На Совете, в толпе котов и кошек, воительница мгновенно бросалась в глаза и затмевала своих соседок. Когда Златоглазка шла, котам хотелось подстелить под неё дорожку из мховых подстилок, потому что её лапки были слишком хороши, чтобы ступать по голой земле. Когда она тянулась к какому-нибудь тощему кусочку в куче с добычей, всякому коту хотелось тут же поймать для неё самого жирного толстого кролика в лесу, потому что такой красавице не пристало кушать тощую тухлятину. Ей завидовали, её любили, её восхваляли… И чем взрослее и очаровательней становилась Златоглазка, тем больше она задирала нос. С детства она привыкла к тому, что коты просто падали у её лап и бросали её сердца в надежде на взаимность. Но ей никто не был нужен. Если ей не хотелось вставать на рассвете, чтобы отправиться с патрулем на границу, она улыбалась глашатаю, и в тот же миг на её место ставили какого-нибудь другого воителя. С нежной и пушистой внешностью, Златоглазка имела стальной характер. Однажды один кот, назовем его Зяблик, отчаялся получить взаимность. Тогда он подошел к Златоглазке и прямо спросил, что он должен сделать, чтобы заполучить внимание кошки. На что та посмеялась ему в морду и ответила: - Достань мне цветы ноготков, что растут на змеином холме! Может, тогда я и уделю тебе немного своего времени. Зяблик был храбрым воином. Хотя ему и говорили все, что это чистое самоубийство, но он пошел на змеиный холм. И добыл цветы. И умер с ними в пасти, не дойдя до лагеря нескольких кошачьих хвостов. - Он не смог. Значит, я не буду тратить на него время. – Безжалостно сказала Златоглазка и забыла о Зяблике. В другой раз, на Совете, к ней подошел кот из племени Ветра. И тоже спросил, что ему сделать, чтобы она обратила на него внимание. Златоглазка зевнул и, уходя в лагерь, бросила ему через плечо: - Достань мне цветы белокрыльника, что растут на ваших болотах. Ты ведь не боишься утонуть?.. Все коты племени Ветра знали, что белокрыльник растет в самом гиблом месте на болоте. Но Ворон, тот самый воитель, пошел в болота за цветами. Больше его никто не видел. А Златоглазка и не вспомнила о Вороне ни на следующем Совете, ни на других… Когда её в третий раз спросили о том же, Златоглазка дернула ухом и, не удостоив собеседника даже взглядом, сказала: - Принеси мне тушку совы, тогда я обращу на тебя внимание. Предводитель Грозового племени был отчаянным и храбрым воителем. Всю ночь он бился с огромной совой, что летала над территорией его племени. Потеряв все жизни, Млечный Путь упал вместе с совой с утеса и разбился вместе с ней. Златоглазка забыла о предводителе Грозового племени, и не сильно горевала о его гибели.
И вот однажды, как это всегда бывает в сказках, все изменилось. Отправившись однажды на охоту, Златоглазка, в горячке погони, споткнулась и провалилась в яму, сильно повредив заднюю лапу. Напрасно она кричала и звала на помощь – воительница слишком далеко ушла от лагеря и привычных охотничьих угодий, отправившись в один из самых глухих уголков территории племени. Она просидела в яме целые сутки и уже почти отчаялась, когда её нашел одиночка. Он вытащил воительницу из ямы, осмотрел раны и обработал их. Удивившись, почему её спаситель так молчалив, и не восторгается её, как это делали другие коты, она спросила кто он. - Ручей, – ответил он. И только тогда кошка заметила, что одиночка слеп. - Помоги мне добраться до лагеря, – повелительным тоном сказала Златоглазка, давно привыкшая к тому, что все её приказы выполняются незамедлительно. Однако Ручей немного помедлил прежде чем помочь ей подняться. Когда они шли бок о бок в сторону лагеря, Златоглазка не переставая болтала, спрашивая одиночку о его слепой жизни. Её неимоверно бесило, что он совершенно безразличен к ней, а потому она старалась его разозлить. Но Ручей шел, словно был зрячим, и совершенно спокойно отвечал на бестактные вопросы. У входа в лагерь он внезапно остановился и, повернув слепые глаза в сторону Златоглазки, пристально посмотрел на неё слепыми бельмами и сказал, совершенно холодным, чужим голосом: - Если не изменишься – трех дней не проживешь. А потом повернулся и ушел, совершенно бесшумно исчезнув в кустарнике. В лагере кошке вновь обработали раны и уложили спать. Златоглазка и думать забыла про Ручья. А через три дня, стоя на границе, воительница внезапно увидела знакомую морду. Вспомнились ей и его последние слова. Кошка бросилась в ту сторону, где ей показался Ручей, чтобы выяснить что это значило. И больше в лагерь не вернулась. Сколько ей не искали, так найти и не смогли… Старейшина замолчал. Трое котят, заворожено смотрящие на старого кота, лежали у него под боком. Когда пауза начала затягиваться, самый старший из них, черненький, нетерпеливо воскликнул: - А слепой одиночка? Этот… Ручей, кажется… - Ни какого одиночки не было. Не существовало. Метеор справедливо покарал свою подопечную, которой сам и дал дар красоты. - Ответил старейшина Речного племени.
